Η πρόσφατη επίσκεψη της ερευνήτριας και πανεπιστημιακής διδάσκουσας Δρ. Bronwen Wade-Leeuwen από το Πανεπιστήμιο Macquarie του Σίδνεϊ στο Παρεκκλήσι της Υπαπαντής του Χριστού στο Βαβύλι επιβεβαιώνει τη διεθνή πολιτιστική αξία ενός από τα σημαντικότερα, αλλά λιγότερο γνωστά, μνημεία της Χίου.
Η έρευνα που πραγματοποιείται γύρω από το έργο της σπουδαίας τοιχογράφου Juliette May Fraser αναδεικνύει ένα ξεχωριστό κεφάλαιο της πολιτιστικής ιστορίας του νησιού, το οποίο συνδέει τη Χίο με τη Χαβάη και δημιουργεί τις προϋποθέσεις για την ανάπτυξη ενός ιδιαίτερου αφηγήματος πολιτιστικού, θρησκευτικού και θεματικού τουρισμού με διεθνή απήχηση.
Το Παρεκκλήσι της Υπαπαντής του Χριστού αποτελεί ένα μοναδικό σημείο πολιτιστικής αναφοράς.
Οι εξαιρετικές νωπογραφίες της Fraser, που φιλοτεχνήθηκαν το 1961-1962, θεωρούνται από τα σημαντικότερα έργα της καλλιτέχνιδας και πιθανότατα τα μοναδικά σωζόμενα έργα νωπογραφίας της εκτός Χαβάης.
Η σπανιότητα αυτή προσδίδει στο μνημείο ιδιαίτερη αξία και το καθιστά πόλο έλξης για ερευνητές, ιστορικούς τέχνης, φοιτητές, επισκέπτες πολιτιστικού ενδιαφέροντος και ταξιδιώτες που αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες.
Ο Δήμος Χίου αναγνωρίζει τη σημασία του συγκεκριμένου μνημείου και τη δυναμική που μπορεί να αναπτύξει στο πλαίσιο της συνολικής τουριστικής ταυτότητας του νησιού.
Η ανάδειξη του παρεκκλησίου εντάσσεται στη στρατηγική ενίσχυσης του πολιτιστικού τουρισμού και της προβολής λιγότερο γνωστών αλλά εξαιρετικά σημαντικών σημείων ενδιαφέροντος της χιακής ενδοχώρας.
Προς αυτή την κατεύθυνση, το Γραφείο Τουρισμού του Δήμου Χίου θα σταθεί αρωγός σε κάθε πρωτοβουλία που συμβάλλει στην προβολή, τεκμηρίωση και διεθνή ανάδειξη του μνημείου, ενισχύοντας συνέργειες με ακαδημαϊκά ιδρύματα, πολιτιστικούς φορείς και εξειδικευμένα δίκτυα πολιτιστικού τουρισμού.
Στόχος είναι η δημιουργία ενός ολοκληρωμένου πλαισίου προβολής που θα εντάξει το Παρεκκλήσι της Υπαπαντής του Χριστού στους σημαντικούς πολιτιστικούς προορισμούς της Χίου.
Η παρουσία διεθνών ερευνητών στο νησί και το αυξανόμενο επιστημονικό ενδιαφέρον για το έργο της Juliette May Fraser αποτελούν πολύτιμη ευκαιρία για την περαιτέρω εξωστρέφεια της Χίου. Παράλληλα, αναδεικνύουν τον πλούτο της πολιτιστικής της κληρονομιάς και ενισχύουν τη θέση της ως προορισμού που συνδυάζει αυθεντικότητα, ιστορία, τέχνη και βιωματικές εμπειρίες.
Η Χίος διαθέτει μοναδικά πολιτιστικά αποθέματα που μπορούν να αποτελέσουν πυλώνες βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης.
Το Παρεκκλήσι της Υπαπαντής του Χριστού στο Βαβύλοι αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ενός κρυμμένου θησαυρού με διεθνή ακτινοβολία, τον οποίο ο Δήμος Χίου και το Γραφείο Τουρισμού φιλοδοξούν να αναδείξουν ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια.
